Discovery Summer Radley (11-17 anni) €€€€

“Invio studenti ai programmi della Discovery Summer fin dagli inizi della mia carriera come consulente di viaggio: la società mi era stata raccomandata fortemente da genitori e dagli stessi studenti che l’avevano già frequentata in precedenza. Coloro che la stessero prendendo in considerazione per la prima volta, possono tranquillamente lasciare perdere le brochure patinate delle altre scuole. La EL Gazette e il British Council hanno già detto tutto su questi programmi: sono tra i migliori per bambini e ragazzi in tutta la Gran Bretagna. Vi spiego meglio come si svolge questa valutazione: ogni quattro anni il British Council effettua una verifica delle sue oltre 500 scuole affiliate (quasi tutte le scuole di lingua in Gran Bretagna). Durante la verifica, due incaricati analizzano la scuola per giorni, e la valutano in 13 diverse aree (15 se la scuola ha anche programmi per ragazzi) come l’insegnamento, la cura per gli studenti, gli alloggi, etc. . .  In ogni area una scuola può ricevere un voto di “idoneo”, oppure può superare le aspettative dell’esaminatore. Quando si verifica tale circostanza, alla scuola viene riconosciuto in quella precisa area quello che è chiamato un “punto di forza”. Al termine di questa verifica, le scuole in genere ottengono di media 3,5 punti di forza. Dopo l’ultima verifica nel 2016, la Discovery Summer ha ricevuto 13 punti di forza su un massimo di 15! Come consulente, ci sono anche altri aspetti di questo programma che mi piacciono. Tanto per cominciare, i corsi di inglese sono necessariamente intensivi e i laboratori offerti a margine delle normali lezioni sono intelligenti, innovativi e rilevanti per adolescenti e giovani adulti di oggi. Poi, c’è una fantastica commistione di nazionalità e la maggior parte degli studenti vi partecipano da soli o in piccoli gruppi di amici o fratelli. Come in tutti i programmi per ragazzi che seguo, il numero di studenti con una stessa madrelingua è limitato, un dettaglio sulla cui importanza non mi stancherò mai di insistere quando seleziono un valido corso di lingua per bambini e ragazzi. Tant’è che, nel lavorare con questi programmi, mi è spesso capitato di non poter prenotare per i miei clienti perché il numero massimo di italiani era già stato raggiunto (altro motivo per cui è importante prenotare all’inizio dell’anno). Inoltre, è uno dei pochi sul mercato che prevede la presenza di ragazzi del posto, cosa che ti costringe a parlare in inglese e fare amicizia. Dal punto di vista organizzativo, i genitori apprezzeranno che i programmi partono e finiscono a metà settimana, permettendo di prenotare voli in alta stagione nei giorni feriali invece che nei weekend, quando costano di più e gli aeroporti sono più affollati. Infine, le lezioni comprendono anche il fine settimana, dedicando alle escursioni i lunedì e i martedì, quando i siti più gettonati in Inghilterra sono meno frequentati. “